“Ik kan me geen smakelijkere manier inbeelden om het schooljaar te starten”, zegt schepen van onderwijs Lalynn Wadera. “Zo’n kleurrijk buffet nodigt uit om te proeven en samen te ontdekken dat een gezonde snack ook gewoon heel lekker kan zijn. Tegelijk gaat dit over meer dan een stuk fruit: elke leerling verdient toegang tot gezonde voeding om goed te kunnen leren en goed in z’n vel te zitten. Ook in het secundair willen we verder bouwen aan een toegankelijk en gezond aanbod.”

Sterke basis in het lager onderwijs
​Dankzij Vlaamse en lokale middelen krijgen dit schooljaar 27 van de 48 Leuvense basisschoolvestigingen ondersteuning om een gezond voedingsaanbod uit te bouwen. Daarmee bereikt de stad meer dan 60 procent van alle Leuvense leerlingen in het basisonderwijs.

Verder bouwen in het secundair
​Ook in het secundair wil Leuven die beweging versterken. Daarom is de stad sinds 2025 lokale bondgenoot van Brooddoosnodig. Via de samenwerking met de vzw kunnen ook secundaire scholen in Leuven extra ondersteuning krijgen. Daarnaast begeleidt de stad scholen bij de uitbouw van een gezond voedingsbeleid, bijvoorbeeld via werkgroepen, hulp bij actieplannen en de uitwisseling van goede praktijken tussen scholen.

“Gezonde voeding blijft ook in het secundair ontzettend belangrijk," zegt schepen van Onderwijs Lalynn Wadera. “Een goed aanbod bouw je niet van vandaag op morgen, maar elke stap telt. Met projecten als Brooddoosnodig en gerichte omkadering van scholen helpen we jongeren om gezonde gewoontes op te bouwen waar ze hun hele leven de vruchten van plukken.”

Gezond begonnen is meer dan half gewonnen
​Met ‘Goed Begonnen’ zet Brooddoosnodig op de eerste schooldag gezonde voeding in de kijker in 16 steden en gemeenten in Vlaanderen en Brussel. Leerlingen krijgen er een fruitbuffet of gezonde lunch. In Leuven vindt de actie dit jaar plaats in Heilig Hart Kessel-Lo.

“Aan het begin van het schooljaar vragen we al enkele jaren aandacht voor een probleem dat steeds nadrukkelijker zichtbaar wordt”, Isabelle Lacour van Enchanté. “Vandaag gaat 1 op de 5 kinderen naar school met een lege of onvoldoende voedzame brooddoos. In een stedelijke context loopt dat zelfs op tot 1 op de 4.”

“Ook op onze school zien we leerlingen met een lege of weinig voedzaam gevulde brooddoos, of met nog snel een worstenbroodje uit de supermarkt tegenover de school”, zegt Carla Dubuquoit, zorgondersteuner van Heilig Hart Kessel-Lo. “Daarom organiseren we elke dinsdag een fruitbuffet, met steun van Brooddoosnodig en andere giften. Het initiatief komt vanuit onze leerlingen zelf en sluit mooi aan bij opleidingen als Sport en Maatschappelijk Welzijn. Iedereen mag vrij nemen, zoveel of zo weinig als die wil, zonder dat iemand zich bekeken hoeft te voelen.”

Brooddoosnodig zamelt giften in bij burgers, bedrijven en andere partners. Scholen kunnen die middelen gebruiken om een gezond voedingsaanbod voor hun leerlingen uit te bouwen.

“Onderzoek bevestigt intussen hoe groot de impact van gezonde voeding op school kan zijn”, besluit schepen Wadera. “Het zorgt voor betere concentratie en dus voor meer gelijke onderwijskansen. Tegelijk vergroot het de kennis over voeding en stimuleert het gezonder eetgedrag. Elke euro die we in gezonde schoolmaaltijden investeren, levert de samenleving op termijn tot 1,8 euro op, bijvoorbeeld door lagere gezondheidskosten. Gezond begonnen is dus echt meer dan half gewonnen.”