Met dit engagement sluit Leuven zich aan bij een netwerk van steden die actief werk maken van een culturele sector met minder klimaatimpact en tegelijk meer maatschappelijke betrokkenheid. Het charter, een initiatief van Eurocities, bundelt zestien prioriteiten, verdeeld over twee pijlers: ecologische transitie van cultuur en evenementen, en inclusie in en via cultuur.

Burgemeester Mohamed Ridouani benadrukt het belang van deze stap: “Met de ondertekening van het charter Eurocities Lille Call to Action on sustainable culture tonen we niet alleen een groot Europees engagement, we verbinden ons ook tot concrete actie die we delen met andere Europese steden. Zo versterken we Leuven als inclusieve, duurzame en klimaatneutrale stad die cultuur ademt en het voortouw neemt.”

Ook Schepen van Cultuur Bert Cornillie onderstreept de waarde van het charter: ​ “Duurzaamheid en inclusie zijn geen randvoorwaarden, maar kernwaarden voor onze talrijke cultuurhuizen en makers. Met dit charter versterken we de weg die we al ingeslagen zijn. We zullen onze ervaringen delen én leren van andere steden in Europa. Dat is precies de kracht van dit netwerk.”

“Het is fantastisch dat Leuven de 55e Europese stad is die Eurocities Lille call to action on sustainable culture heeft ondertekend”, voegt André Sobczak, secretaris-generaal van Eurocities toe. “Steden zijn het kloppend hart van Europa, waar meer dan 75 % van onze bevolking woont en waar veranderingen hun wortels vinden. Leuven is een krachtig voorbeeld van hoe cultuur veerkracht kan stimuleren, creativiteit kan aanwakkeren en Europese steden levendiger en hoopvoller kan maken.”

Leuven & Beyond Europese Culturele Hoofdstad 2030
​Het engagement sluit naadloos aan bij de ambities van Leuven 2030, een samenwerkingsverband waar stad en partners samen werken aan een klimaatneutrale stad. Eurocities Lille Call to Action on sustainable culture versterkt de leidende principes van het Leuvense Klimaatcontract. 

Ook binnen LOV2030, de kandidatuur voor Europese Culturele Hoofdstad 2030 is dit een belangrijke mijlpaal. Duurzaamheid en inclusie zijn verankerd als leidende principes in een eigen charter voor de uitvoering van het programma voor 2030. Intendant Lore Baeyens licht toe: “LOV2030 is een oefening in radicaal verbinden, vanuit de thema’s human, nature en innovation. Dat kan niet zonder inclusie, en het kan niet zonder zorg voor de planeet.” ​ Intendant Stijn Devillé vult aan: “Met de ondertekening van dit charter maakt Leuven duidelijk dat onze kandidatuur niet enkel over 2030 gaat, maar over een blijvende verandering in hoe we cultuur beleven en organiseren.”

Het LOVteam diende op 14 juli een zogeheten ‘bid book’ in en verdedigt de kandidatuur op 17 en 22 september. Op 24 september maakt de twaalfkoppige Europese jury bekend welke stad de titel mag dragen in 2030.